Прохождение игр

Избранный — всегда \ Изгнанник?..

Вселиться в шкуру по-своему благородного изгоя — занятие \ упоительное, особенно если учитывать, с какой неохотой создатели разнообразных \ игрушек разрешают пройтись бесплотной тенью по тонкой грани между, извините за \ выражение, «добром и злом». Но сейчас предлагаются на выбор даже не один, а \ четыре подобных персонажа: \ полицейский, мечник, телепат и хакер. Печальный сказ об их злоключениях мы выслушаем \ во вступительном ролике, сейчас же достаточно знать главное: жизнь их вдоволь \ пожевала и в конце концов выплюнула в некое дивное место, где собрались толпы \ не захотевших смириться с жизнью и своеобразной справедливостью мира — проще говоря, \ сбежавшие с каторги убийцы, врачи-костоломы без лицензии и санитарии, одноногие \ нищие и способные карманники. Привыкайте, сии люди отныне и до конца — ваш круг \ общения.

По поводу вежливости, невежливости и правил этикета нужно сказать \ следующее: каков поп — таков и приход, поэтому лучше быть осторожными и не мерить \ никого наивной меркой. Для \ начала первое: не называйте просто так свое имя. Вернее, кличку выбирайте какую \ хотите, а истинную личину не поленитесь спрятать под дюжиной паранджей. Иначе, \ сами понимаете, врагами, могучими и не очень, вскоре обзаведетесь — сами не заметите, \ а наемников кроме вас предостаточно.

Второе — уважительно относитесь к коллегам, соратникам и союзникам. \ Если договариваетесь о сотрудничестве в поставках оружия или запрещенных правительством \ медикаментов, не ведите себя как «новый русский» в девяностые годы — поймите, \ отбросы отбросами, но потрохами рискуют будь здоров и в каталажку отправиться, \ да еще за копеечные деньги, желанием не горят.

Это интересно: любопытная вещь — благотворительность. \ Если попросят денег на починку изношенной экипировки или еще на что — соглашайтесь \ не раздумывая. Не то чтобы в добровольно-принудительном порядке, но доброе отношение \ к себе не помешает.

Поэтому:

\
• ведите себя осторожно \ (ради интереса, только попав в мегаполис, подбегите к одному из невзрачных \ типов с криком в стиле «Эй, мужик, мне тут сказали, ты наркотой торгуешь, \ дай наркоты, все равно ведь все знают, что даешь» и полюбуйтесь на результат);
\
• решились торговаться \ — не зарывайтесь.
\

Это \ важно: в мегаполисе, кстати, лечат бесплатно. Загляните на огонек к сердитому \ дядьке в зеленом халате, Доке, и волшебным образом раны заштопаются.

Достойных и значимых людей мегаполиса сейчас перечислю. \ Со статистами можно поболтать, но большой практической ценности не ждите.

Дока из-под полы приторговывает медикаментами и имплантантами, \ да еще и мастерит последние под заказ из заготовки, найденной вами в подземелье. \ Надеюсь, влияние на организм достижений современной фармацевтики не поддается \ двойному толкованию? Лечить; ну и туманить ум, чтобы дралось лучше... Дока знает \ толк в генетической оптимизации , \ благодаря чему можно примирить свое тело с созданной в чане конечностью.

Это интересно: опытным путем выяснено: оптимизация \ механических имплантантов, по всей видимости, из-за досадной ошибки в коде — напрасные \ хлопоты. Никакой пользы.

Именно он — лучший помощник и единственный, кто скует \ из вас машину смерти. Впрочем, цены его, признаем, капельку обременительны и для \ тугого кошелька. Особенно если решили перенаправить очки навыков на иные нужды \ — ну, владели преотлично мечом, а по какой-то причине срочно выучиваетесь на автоматчика. \ Учтите, цена не просто грабительская, а несусветная, и потому, пожалуй, ее согласится \ заплатить лишь взломавший сохранение пользователь.

Это важно: визит в мегаполис должен сопровождаться \ оптовой скупкой аптечек. Держать их в рюкзаке необязательно, есть склад в Отечестве, \ а когда внезапно потреплют, пополните оскудевшие запасы.

Если решитесь сменить ствол, то направляйтесь в лавку \ между банком и летным полем. Выбор богатый и, как и на подпольном складе Доки, \ каждое задание новый. Впрочем, желание отовариваться посещает наемников явно не \ по десять раз на дню: как ни изгаляйся, а специалистом успеешь стать лишь в единственной \ области.

Это \ важно: «Запретная зона» вам не Diablo, специалисты по всему подряд кончают \ плохо — на счете не хватает денег на банальнейший кухонный нож, так как с вылазок \ останется одна дорога: в гроб и домой.

Кроме того, пушки нарезаются под заказ; сие практичнее, \ чем платить за готовые. Еще есть возможность совершенствовать конструкцию, то есть за поначалу скромные, а затем за бешеные деньги обзаводиться плюсами \ к Damage.

Это интересно: зачем подгонять оружейные рукоятки \ под конкретного персонажа — тайна не за семью, а за ста семнадцатью печатями. \ На всякий случай сразу подгоните: я разницы не замечал, \ но мало ли что...

Наконец, банк. Естественно, уродливому и убогому приезжему не выкатят ковровую \ дорожку и не поднесут чемоданы с наличностью, скорее уж скривятся, помахав перед \ носом засаленной сотней. Тем не менее я не вижу смысла в вышеописанном представлении \ с ковровыми дорожками даже тогда, когда злодеи при звуке вашего имени холодеют \ от страха. Зачем? Разве что в лавках объявился совершенно восхитительный имплантант \ с соответствующей достоинствам ценой... Но и тогда от капиталистического ига следует \ немедленно избавляться; в иных же случаях отдавать долю доходов сторонним дядям \ не то чтобы обременительно (знаем, как не любят «чистые» зарплаты в реальности \ даже респектабельные бизнесмены; а если уж встали на грань закона...), скорее \ бесполезно.

Визиты на биржу труда (к строгому человеку в плаще и при \ галстуке и господину Смиту) и на взлетное поле — тема отдельного разговора, \ точнее — следующей главы.

Любимое \ начальство

Знаете, где наемники заключают договоры на баснословные \ деньги, причем договоры не обычные — тайные, за которые и правительство, и иные \ заинтересованные лица спокойно бы удавили и нанимателя, и боевика? Не догадались. \ Задания выдает дядя в плаще и при галстуке, ошивается этот тип в \ ближайшей подворотне, неподалеку \ от помойки. Он же, по идее, и зарплату выплачивает.

Знаете, кто ключевое звено в зловещем заговоре против товарища \ с японским именем, главы Oxygen и селекционера мутантов, блистательного сатаниста \ Осаки? Правильно. На свалке — лучшее место для плетения интриг, и тип в плаще \ и при галстуке — паук в паутине. Смиритесь, сюжетные задания настигают нас в подворотнях.

Это важно: если увлекаться расправой с генетиками, \ убийствами бизнесменов и выяснением таинственных обстоятельств, имевших место \ в детстве персонажа, не предваряя походы (по большей \ части идейные) суетой за деньги, есть риск обломать зубы.

Значит, отправляемся к господину Смиту, снующему в создаваемой фонарями полосе \ света. Он заведует дополнительными заданиями.

Это интересно: отличается Смит от типа в плаще и \ при галстуке самым выгодным образом — бережет вашу драгоценную шкуру, объективно \ оценивая сложность задания (если шансы спастись из лап клыкастых и рогастых непростительно \ напоминают ноль — так и скажет, и не лукавьте, что вас не предупреждали; если \ его начальство поскупилось и выставило смешную цену за исполнение — честно признается, \ что вешает нам лапшу на уши (как еще в живых-то остался, диссидент-недоучка?).

Итак, задание взято, сюжетное ли, дополнительное ли — \ не суть важно. Отправляемся в путь? Конечно.

Только одно «но». Так как действие разворачивается в пустыне, \ добраться до увязшего в песках заводского комплекса иначе как по воздуху нельзя. \ Авиалинии мегаполиса — это, строго говоря, единственный и неповторимый монополист, \ который дежурит на взлетном поле. К монополисту прилагается давно не мытая таратайка \ с трюмами, куда удобно сваливать барахло.

Это интересно: помимо обычных трех трюмов завелся \ еще и общий: созданные персонажи с помощью него обмениваются вещами. Ценность \ сего деяния сомнительна, но пусть будет.

Запчасти и топливо к гравилету съедают внушительную часть ваших «чистых» доходов, \ то есть гонораров от господина Смита и зарплаты от типа в галстуке; еще облагается \ сим своеобразным «подоходным налогом» наличность, оставшаяся после смерти ваших \ противников, главным образом отребья (рэкетиров Пустыни).

Значит, высадились.

Это важно: перед тем как окончательно решаться на \ рейд, загляните в рюкзак и на пояс: медикаменты — аптечки и, в гораздо меньшей \ мере, наркотики — должны быть, так как даже безупречнейший из людей не застрахован \ от досадных \ неожиданностей.

Пилот таратайки на «ты» с пистолетом, причем его панибратство как нельзя на руку: \ миниатюрная машинка творит чудеса и заставляет завидовать черной завистью. Как \ скромный помощник, зона ответственности которого опоясывает ржавый космолет, успевает \ наловчиться палить, как заправский ковбой, — загадка, но в любом случае не стесняйтесь \ чувствовать себя под его опекой в безопасности.

Считается, неподалеку от района высадки может притаиться что \ угодно, от химического завода и до логова врачей-костоломов, ставящих эксперименты \ на людях. На деле последовательность действий такова: а) оглядываем пустынные \ барханы (изредка — чужое взлетное поле); б) добегаем до входа в катакомбы, отбиваясь \ от недружелюбной флоры и фауны (или посвистывая и любуясь окрестностями — на взлетном \ поле охрану ставить пока не додумались); в) тихонько портим жизнь жителям подземных \ скольких-то этажей; г) добираемся до цели, занимаемся заказанными работодателями \ манипуляциями; д) давим на кнопочку «Хочу домой!» и волшебным образом переносимся \ в мегаполис, где пересчитываем деньги и готовим радушную встречу плюсу к репутации.

Если же на определенном этапе нас случайно зарезали, то остается \ лишь пожать плечами и воскресать в городе, задания не выполнив. Только тогда — \ шиш вместо вознаграждения и подзатыльник взамен славы. Покинуть мир «Запретной \ зоны», не сохранившись, решительно невозможно.

Пекла \ ада: как вертеться на сковороде

Задания, в принципе, сводятся исключительно к зачистке \ катакомб, чем бы эти катакомбы ни были — заводом, исследовательским центром или \ тюрьмой. \ Однако считается, будто бы \ видов миссий достаточно, чтобы обеспечить разнообразие. И действительно, оттенок \ новизны иногда проскальзывает и в случайно создаваемых заданиях.

Общие правила поведения в незнакомом месте вам уже известны, \ только правильно уточнить: \ есть несколько способов победить на любой карте. Самый легкий и соблазнительный \ — пробежаться по заполненным мутантами комнатам, прижимаясь к стенам и маневрируя; \ таким образом, есть шанс, не вступая вообще ни с кем в столкновения (разве что \ обзаведясь ранами от тычков и выстрелов в спину), выиграть, получив вес в обществе \ и деньги. Не советовал бы: так внезапно становятся самозваными гениями и нарываются \ на миссии, которые не в состоянии выполнить.

Способ номер два: не отвлекаться на рядового неприятеля, но \ и по помещениям, как ужаленный, не носиться. Он отлично подходит для коллекционирования \ редкостей типа правительственных прототипов и накопления богатств путем сбыта \ барыгам снятых с бездыханных тел безделушек. Как уже очевидно, расправляемся лишь \ с элитой и вождями; ну, или, если без острых переживаний жизнь не мила, облученными \ созданиями.

Наконец, способ третий: педантично, как строгое привидение, \ обшаривать каждый закуток, вообще каждое местечко, укромное и не только. Без полностью \ составленной карты — ни шагу в глубь подземелья! Если остались живые, давайте \ сами себе подзатыльник — и снова в поход! Идеально подходит для тренировок перед, \ скажем, десантом в логово Осаки (тот самый, во вступлении и не только помянутый \ бизнесмен-сатанист) или рейдом в специзолятор Oxygen. Но, как понимаете, раскачка \ есть раскачка, и особых впечатлений не ожидайте.

Отдельного \ разговора заслуживают миссии по освобождению из плена и доставке по месту назначения особого человека, который позарез нужен большим шишкам. Или же задания, исполняемые \ с напарником (кстати, его всегда выдают помимо нашей воли). В общем, под ногами \ путается некий субъект, который так и норовит сунуться под пули.

Это важно: о пробежках забудьте, конвоируемый заблудится \ и попадет в лапы мутантов. Поскольку воюет субъект не ахти, возникает дополнительная \ морока — закрывать его грудью \ и не давать геройствовать.

Значит, остается лишь тщательная зачистка, но еще более качественная — \ после столкновения с неприятелем надобно ждать секунд пять, чтобы волшебная зверюшка \ из-за угла не выпрыгнула, и в то же время в отсутствие неприятеля (если взяли \ дальнобойное оружие, а взять должны) вести круговой огонь — шанс попасть в топливную \ бочку и избавить себя от пустых хлопот. Вообще, минимизировать риски просто так \ бессмысленно — при правильном развитии они и так ниже некуда! — но за вами ходит \ и преданно заглядывает в глаза бесполезная тушка...

Зачистка, то бишь освобождение от мутантов пострадавшего \ заводика, как ни удивительно, вовсе не означает игр в прятки с каким-нибудь мелким \ бесом. В реальности наемника признают победителем, если он квакнет... или кокнет?.. \ в общем, зверски разделается с особо сильной зверюгой, вождем. Но в вопросах оплаты \ наниматели консервативны: пересчитают трупы и за каждый дадут денежку. Следовательно, \ если бездыханное тело — одно, вашему благосостоянию посочувствуют церковные мыши. \ Впрочем, репутация — тоже ничего себе цель. Ликвидация — почти зачистка, \ только вместо головы вождя прикажут принести верхнюю часть туловища повинного \ в злодеяниях или излишне добрых делах ученого или менеджера. Сии изнеженные господа \ жмурятся и лезут на стенку, пока убивают их телохранителей, обыкновенно элитных. \ В принципе, не сложнее и не легче зачистки, только оплата фиксированная.

Остальные задания не отличаются ни достаточной для разбора \ оригинальностью, ни особенной сложностью: пойти в отмеченную красным на карте \ область и похитить некий прототип или документы. Сюжетные же миссии сводятся к \ указанным категориям; правда, в ключевые моменты заставляют делать выбор. Даже \ не так — Выбор. И вот тогда-то, \ строго говоря, и начинается обыгрывание роли. Однако в спектакле вакантны всего \ две: бездушный исполнитель и убийца, способный действовать \ по велению сердца.

Цель — ликвидировать объект. Выясняется: объект женского пола \ и тринадцати лет от роду. Ваши действия?

«Этичные поступки — наиболее правильные»?

«Лучше тысячи праведников погибнут в муках без вины, чем один \ нечестивец, быть может, получит шанс заглянуть в Святую книгу»?

Решайте.

Дать \ по рогам злому дяде

Незадолго до нашего прибытия в мегаполис жизнь \ его жителям осложняли лишь стычки различных финансовых групп путем битв киборгов \ да время от времени забредающие на огонек безумцы — по какой-то прихоти судьбы \ изгнанные за пределы цивилизованного мира страдальцы, под палящими лучами солнца \ пустыни ставшие мутантами. Однако некие нехорошие люди (а конкретно — один шустрый \ бизнесмен из компании Oxygen) вознамерились расправиться с конкурентами якобы \ случайными нападениями мутантов, ну и от вымогательства и сопутствующей политической \ власти не отказались бы.

Значит, против нас выступают: а) изгнанники; б) отребье (те \ из изгнанников, кто успел наловчиться сносно выживать, главным образом за счет \ грабежа и убийств — промышленность в основном вне мегаполиса, в особо защищенных \ областях пустыни, вот и пропадают конвои-караваны...); в) роботы (собраны на заводах и фабриках, с незапамятных \ времен занимаются ликвидацией чего бы то ни было); г) мутанты (родились в чанах \ с химикатами Oxygen, после того как в \ эти самые чаны не без посторонней \ помощи угодили невинные граждане); д) мутанты-роботы (вживили в плоть микрочипы, \ приделали механические руки и т.п.); е) наемная охрана (воители вида средневековых \ рыцарей, с мечами, молотами и пушками); ж) спецсолдаты сюжетных миссий; и, наконец, \ з) вожди и полководцы (амбалы в чреве трехметровых машин-циклопов, шагающие танки \ с пулеметами, злобные телепаты и т.п.; встречаются в одном экземпляре).

Особо хотелось бы отметить экземпляры, \ облученные под руководством специалистов по радиоактивности; они опасны хотя \ бы тем, что бьют не как обычные убийцы в надежде проломить череп, а хватаются \ лапами и отравляют организм нашего храброго альтер-эго. А поскольку ни один вменяемый \ человек не станет привинчивать к телу имплантанты с защитой от яда (почему — сказано \ позднее), встреча с облученной тварюшкой — реальное бедствие, запасы аптечек тают \ на глазах, и лучше обходить сияющих зеленоватым светом хмырей за три комнаты.

Это важно: учтите, облученным выдают лучеметы, хоть \ и одному на сотню; тогда вообще страшно жить: поскольку алые шары у стрелков одинаковые, \ в запале боя с дюжиной обычных когтистых салатовых и одним господином Радиация \ схлопотать заряд последнего настолько реально, что можно, право, внезапно почувствовать \ себя покойником.

Еще один подвид — элита. В пакостных способностях \ не уличена, однако обладает воистину убойными навыками по части рукопашного или \ дальнего боя. Конечно, умение избегать ударов и запас жизненных сил не остались \ без изменения, а потому расправа со спецназом подземелий дело, во-первых, занудное \ (так как девять взмахов меча из десяти оказываются бесплодными) и, во-вторых, \ опасное, но только в том случае, если вы поленились в какой-то момент взять несколько дополнительных заданий, \ а значит, не смогли надеть еще хороший броневой имплантант, следовательно, защита \ не в состоянии в достаточной мере отражать атаки неприятеля. В таком случае единственный \ шанс на победу — затеять незапланированное сатори по складам горючего, подрывая \ неуязвимую глупую скотинку метким выстрелом (даже мечник должен таскать в рюкзаке \ пистолет, это железное правило).

Далее, \ самые страшные твари — вожди. Избегать их назойливого внимания несложно \ — логово отмечается красной точкой на карте, — но малопродуктивно, ибо только \ в заданиях, где главная цель — их ликвидация, они и \ бродят. В общем-то, говорить особенно нечего: элита элитой, только совсем уж бесстыдно \ совершенная. Если честно, лезть в миссии с неизбежным финалом-схваткой с вождем, \ не обладая возможностями с ним покончить, — вообще недопустимая бравада. Бочки \ бочками, но вот свита вас к священному телу вряд ли допустит. Кроме того, кое-где \ бензин в дефиците.

Сейчас, когда сложные ситуации подробно разобраны, надобно \ перейти к простым — к схваткам с рядовым неприятелем. Как можно было догадаться, \ беда здесь не в силе, а в многочисленности. Иными словами, в поединке один на \ один то же отребье не продержится и дюжины секунд, но так как оно любит организовывать \ стайки... Значит, так.

Поскольку дотянуться лапами до нашего персонажа реально лишь \ с близкого расстояния, полностью окруженный наемник отбивается всего-то от десятка \ нападавших, но в действительности в боях участвуют до сотни мутантов, роботов \ или (представьте себе!) демонов.

Чтобы избежать возникновения, так сказать, недружелюбного «эшелонированного \ кругового фронта», не забегайте в комнату с энтузиазмом киношных американских \ десантников — жмитесь к стенам (идеал — угол), желательно подстраховавшись топливными \ бочками, вставайте в дверях и отдавайте инициативу неприятелю — пусть подходят \ сами, тем меньше шансов встревожить их коллег в глубине помещения. Не зазорно \ выманивать разведывательные отряды со смертельным исходом для последних. В общем, \ старые и давным-давно крепко сбитые правила поведения в любом ролевом боевике.

Единственное замечание — старайтесь не оставлять за спиной \ неподавленных очагов сопротивления. Вот уж что умеет глуповатый ИИ, так это приказывать \ спрятаться недобитым ратям, когда исход боя уже очевиден. «Клещи» — прием настолько \ избитый, что кто-то, быть может, уже забыл, как им противодействовать...

ВТОРАЯ СТРАНИЦА

Ложки, \ взглядом гнутые, пешки, пулей пробитые

Создатели вознамерились облегчить пользователю задачу, надев на персонажей бирки, \ в том числе с указанной сложностью игры за них. И, естественно, оценки неправильные \ — взгляд со стороны, как правило, более трезв, чем взор инженера, досконально \ знающего формулы и остальную бесполезную муть. Я ставлю во главу угла не возможности \ наемника, а простоту управления им. И в этом смысле мечник, безусловно, \ подходит новичку больше, чем полицейский, а хакер, значит, лучше телепата. Хотя, к примеру, с помощью огнемета заставить отдельных товарищей-вождей, \ до того трудноуязвимых, стать пеплом очень и очень легко. Однако справиться с \ этой капризной игрушкой сумеет лишь тот, кто уже получил кое-какие навыки вивисектора, \ а потому...

Вообще, спор о мечнике и полицейском выливается в спор о пользе \ и вреде дальнобойного и холодного оружия. Опять-таки, катаны Такаши приводит в \ негодность тела неприятелей гораздо качественнее дробовика или даже лучемета (уступая \ лишь огнемету), однако действенна только в ближнем бою. Стоит ли ее боевых качеств \ возможность расстреливать мутантов издалека? Сомневаюсь. В любом случае, резвый \ бегун добегает от одной границы экрана до другой непростительно быстро, да и изгои, \ которые, как известно, любят пошататься и поыкать, проворны.

Идеальная ситуация, когда охранники захватываемого объекта \ растягиваются в цепь, позволяя безболезненно их ликвидировать, возникает от случая \ к случаю, а в колонне вы успеете, гарантирую, выбить парочку хмырей, браво шествующих \ впереди. Отбегать? Так ведь \ догоняют, кроме того, путь \ для отступления далеко не бесконечен. И не забывайте, под конец враги вызубрят \ азы военного искусства и решат выставлять против нас соединения стрелков и специалистов \ по рукопашному бою. Как реализовывать тактику «выстрелил — увернулся» под прицелом \ дюжины лучеметов, я не представляю. Вернее, для особо упорных и два часа на рядовое \ сражение — не время, \ но, право, есть куда более увлекательные занятия...

Далее — еще якобы довод в пользу дальнобойных пушек: дуэль \ с неприятельскими стрелками на равных. Если честно, обсуждать сию глупость не \ стоит.

Это важно: любая достойная огневая поддержка осуществляется \ лучеметами, а потому не откажите себе в удовольствии сделать ее бесполезной, сближаясь \ с дорогим врагом, по праву ушлого и умного человека, буквой «зю-зю».

Единственная трудность — электронные болванчики умеют \ отбегать, но действуют, тем не менее, настолько неуклюже, что схлопотать лишний \ тычок — завсегда, а вот спастись — вряд ли.

Касаемо споров вокруг хакера и телепата. С первого взгляда \ оба — типичные маги. Если же приглядеться, то бытность взломщика представляется \ весьма схожей с бытностью полицейского: имеется кастрюля с лампочкой, почему-то \ гордо именуемая дроидом-хранителем, которая при включении устраивает побоище (пока \ не сядут батарейки), склонность к огнестрельному оружию...

И еще хакер путешествует в параллельной реальности — Сети. Благодаря исключительному уму он в десять секунд взламывает сложнейшие электронные \ защиты. Доступ в систему осуществляется с помощью терминала, установленного в \ любом подземелье. К сожалению, дважды использовать его не удается, дыра в коде \ заштопывается, а компьютер с внешней стороны отключается. Но и за один визит реально \ наворотить многое.

Сопротивление \ оказывают коренные жители Сети — одушевленные геометрические фигуры и прочие радости \ фрактального бытия. Их цель — не допустить вас к кристаллам, которые явно рисовались \ под влиянием Final Fantasy. В них — данные. И разнообразные плюшки, от денег до \ починки дроида-хранителя. Поскольку действия в виртуальности — единственный способ \ обеспечить себя особо ценными благами типа проектных документов для самостоятельного \ изготовления оружия и имплантантов, возможностью заглянуть на \ синеватый огонек равнин бескрайней математики брезговать не должно.

Это важно: обегаем маленькое пространство, запутывая \ неприятеля и вступая в битвы только в случае крайней нужды — наемник ведь \ потихоньку умирает, правило такое, жизненные силы тают, так чего медлить? Разбиваем \ кристаллы и сматываемся. Все.

Согласитесь, битвы как битвы, вполне в духе спецназа. \ У телепата же — чуть ли не полдюжины заклинаний и привычка тратить на них дефицитную \ психическую энергию, которая, к сведению, зависит от Tolerance. Иными словами \ (подробнее в последнем разделе), чем качественнее имплантанты в теле телепата, \ тем смехотворнее его Psi Power.

И шансы застопориться велики. Поверьте, бравада не стоит нервов, \ начинайте за мечника или полицейского.

А сейчас, когда драгоценные тушки приключенцев придирчиво осмотрены, \ настала пора их личных досье или, если угодно, физиологии.

Большой \ Брат видит тебя насквозь

Разумеется, традиции ролевого боевика не попраны: \ за убийство неприятельских воинов начисляется опыт, по достижении определенного \ его значения присваивается очередной ранг — все как положено. Учитывайте \ только, что мутанты дышат в затылок: чем дальше — тем страшнее их искушенность \ в убийстве ближнего. Иными словами, боевые качества ползуна (30), полудохлого \ ползучего таракана, делают его целью для опытного приключенца достойнее, чем зеленый \ рогач пусть даже 20-го ранга.

Это \ важно: хотя видовая принадлежность и идет следом, ставить пламенного демона \ с лучеметом (29) ниже пустынного отребья с шипастой дубиной (32) все-таки несколько \ самонадеянно...

С рангом дают очки умений (всего-то десять) и очки характеристик \ (аж три). Касаемо последних скажу сразу: вот что-что, а в волю я за прохождение \ четырех сюжетных линий не вложил ни единого очка и о решении \ не жалею. Она отвечает за сопротивляемость ядам и радиации, но отравлять почву \ и облучаться — далеко не самые популярные занятия в неприятельском стане. Ловкость (бьем метче), реакция (уклоняемся резвее)и выносливость (ран вытерпим больше) по ценности одинаковы; быть может, здоровье чуть попривлекательнее. \ А вот сила — царь и бог, на алтарь которого очки должны сыпаться как из \ рога изобилия, почему — объясню позже. Ум — страшно сказать, конвертация \ очков характеристик в очки умений. Когда меткость обеспечивается имплантантами, \ уклонение уже не имеет значения, а сила приемлема — ничего так, полезно.

Специальность наемника — вовсе не изначальная табель о рангах, \ коя уже после дебютных заданий хоть по прихоти пользователя, хоть по велению суровой \ необходимости станет зеркальным отражением любой из своих коллег по выбору; вовсе \ не экипировка — на «уставной капитал» в ближайшей лавке мгновенно покупается нечто \ приличное; мечник отличается от телепата способностями в области рукопашного боя, \ а телепат щеголяет умением подключатся к Сети.

Итак, навыков две вкладки, общие и узкопрофильные, \ на каждой — пирамидка с пиктограммами, соединенными линией. Достижение десятой \ ступени мастерства — выдающееся событие и предел человеческих возможностей. Впрочем, \ грызть гранит науки в определенном направлении столь упорно оправданно лишь в \ случае с боевыми искусствами (пистолет, лучемет, меч и т.п.) и немногочисленными \ умениями исключительной ценности.

Это \ важно: печальная закономерность — следующий шаг сделать ощутимо труднее предыдущего, \ а пользы... обыкновенно ступень номер один — весомый плюс, а далее уже начисляют \ незначительные его доли. Гнаться за этими долями — бессмысленное расточительство.

Поскольку обладание некими двумя навыками — плацдарм для овладения \ другим, рядом выше (правило такое типовое), то россыпь \ единиц в личном досье — явление вполне заурядное и вовсе не свидетельствует о \ неумении выделить главное и сосредоточиться на его достижении. Напротив, даже \ говорит о расчетливости.

Как ни странно, присоветовать, как расставлять акценты, получается \ очень сжато и емко. Для одиночной игры. В Сети — иной коленкор, но сия тема уже \ для «Советов мастеров».

Табель о рангах.

Общие: Automatic Weapons (не мечник и не полицейский), \ First Aid, Resistance, Aim.

Мечника: Sword Fight, Iron Skin, Super Armor, Haste.

Полицейского: Cybertolerance, Pumpgun, Shotgun Berserk, \ Pierce.

Хакера: Drone Control, Drone Modification, Drone Interface, \ Drone Technology.

Телепата: Psi Attack, Psi Regeneration, Heal, Nova.

Остальное сгодится лишь безобидным городским сумасшедшим. Я \ ими немножко побыл — и повторять эксперимент, поверьте, не хочется.

Пламя \ или плазма? Пепел как пепел...

Пистолет или покупается у правильного человека, \ или снимается с хладного тела, или вынимается из ящика в глубине катакомб. Правило \ равноценно прилагается, естественно, не только к пушкам, но и к имплантантам, \ медикаментам и прочему барахлу. Однако если в сундуках с электронными замками \ обыкновенно валяется такой хлам, что чуть ли не становится ценным благодаря своей \ бесполезности (в качестве экспоната барахольной коллекции), если в подпольной \ лавке хоть и выдадут сносную игрушку, но за одним и сдерут три шкуры (или снимут \ скальп до копчика...), то из неприятельских останков \ вынимаются совершенно изумительные \ вещи, причем совершенно бесплатно.

Конечно, особые навыки дают те или иные дополнительные шансы \ на успех, но, несомненно, несерьезно вкладывать очки в столь очевидную ерунду; \ кроме того, тем, кто старательно обирает трупы, и так отлично живется. Тем более, \ при должном усердии \ легко обвешаться прототипами — не просто пушками поточнее или имплантантами \ покачественнее, а вообще экипировкой, изготовленной в единственном экземпляре. \ Так что смиритесь. Кстати, не менее полезны заготовки — вещь бесполезная \ до тех пор, пока не отдана мастеру. Тот по заказу наделит ее любыми свойствами; \ сие очень чувствительно для кошелька, так как вознаграждение выплачивается далеко \ не согласно рыночной стоимости конечного изделия, однако так надежнее, чем надеяться \ на рядовые завозы. По закону подлости там либо «советский продуктовый набор», \ где в довольствии лишние плюсы, либо хлам.

Увы, даже если чудом новичку достанется шикарная вещь, попользоваться \ той он не сумеет: не позволит граничный ранг, да еще и (в случае с оружием) навыки \ необходимые вечно не успевается развить. Кстати, это повод не класть в общественные \ трюмы гостинцы иным персонажам — все равно ведь не справятся с управлением.

А сейчас пройдемся по арсеналам...

Пистолет и автомат равноценны: чуть побольнее \ жалит, чуть пооперативнее выплевывает пули... Идеальный выбор запасного оружия \ для всех, кроме полицейского — ему-то заначка на случай неожиданной неприменимости \ остальных талантов ни к чему, их у него нет.

Дробовик \ — лучший выбор полицейского. Не потому, что внушительно выглядит, а так как \ у копа есть особый навык — священная ярость с ружьем. Сие означает неприличные \ плюсы к урону, автоматически делая ветерана мировых войн предпочтительнее лучемета.

Кстати. Полицейский — вообще единственный наемник, способный \ обуздать лучемет и огнемет. Пламя отлично справится с вождями, а \ плазма подогреет потроха рядовых, однако ни то, ни другое не представляется мне \ обязательным. Дробовик справляется, автомат справляется — так зачем плодить лишние \ сущности? Решительно неясно. По мне — так дело вкуса. Да, зелененькие шарики поболезненнее \ пулек, но и скорострельность \ лучемета оставляет желать лучшего. Если не учитывать подзарядку, то еще приемлемо, \ но когда понимаешь, что взялся за единственный ствол, который после длинной очереди \ отказывает на несколько секунд, — ощущение не из приятных.

Согласен, плазма убойна. Но помимо уклонения неприятеля, то \ есть шанса, что вспышка света на груди мутанта не причинит тому никакого вреда, \ есть и скорость заряда, наслаждаться полетом которого имеем честь пару непростительно \ долгих мгновений. Значит, отказываемся, значит, смиряемся с ближним боем, значит, \ будем окружены толпой злодейского вида упырей в тот момент, когда лучемет вознамерился \ отдохнуть; в итоге — отправляемся в мегаполис в цинковом гробу. Оно надо? Ой, \ сомневаюсь...

Действенность огнемета сомнительна хотя бы потому, как вражеские \ рати действуют небольшими отрядами, а не колоннами в семь экранов. С бытовой точки \ зрения ненужная морока с подзарядкой — настолько неторопливой, что сие, право, \ кажется неприличным, — разбивает зачистку этажа на множество мелких этапов. Неудобная \ и уязвимая тактика.

Исключительные права на кинжалы и мечи принадлежат \ мечнику. Я уже проехался паровым катком по предрассудкам, связанным с ближним \ и дальним боем, поэтому толочь воду в ступе не станем. Отмечу только: кинжалами \ наемник тычет оперативнее, чем мечом, но разделать одного и того же злодея быстрее \ все-таки длинным лезвием, чем заколоть стилетом.

Лучший \ друг — сервомотор

Идеальная машина смерти — человек, добровольно отделивший от себя \ конечности, вынувший глаза, сердце и лобную долю мозга; в качестве компенсации \ же обзавелся механическими хваталками и ходилками, электронными зрительными рецепторами \ и нанокомпьютером в черепе; кроме того, в полости гомункулуса обосновался насос \ и искусственные органы. Однако неприятность заключается в следующем: гуманоидный \ организм несовершенен \ и к идее усовершенствования относится без особого энтузиазма. Рано или поздно \ особенно пакостный чип не вживится в грудь, так как... Tolerance, бич членов \ клуба «Очумелые ручки», исчисляется нулем.

Вывод: следовало бы не маяться дурью, вкладывая вечно дефицитные \ очки развития характеристик в ловкость и реакцию, а здороветь телом. Так здороветь, \ чтобы даже против мини-генератора на ядовитых отходах не протестовало. Скажу сразу: \ чем лучше вещь, тем четче скрипит зубами организм, но, пожалуй, запасов Tolerance \ единиц в 240 хватит за глаза (и на глаза тоже хватит, кстати; точнее — \ на вынесенный из правительственного спецхрана сверхсекретный их прототип).

Те, кто уже соотнес слово «несусветно» с некими цифрами, уверен, \ хлопают глазами и хорошо, если не шлют донос главному ред